一架空客A330飛機(jī)30日下午從武漢天河國際機(jī)場起飛，將于12小時(shí)后直抵英國倫敦希思羅機(jī)場，湖北武漢首次開行至英國倫敦的直飛航線就此開通。該航線不僅是湖北武漢首條赴英航線，也是繼武漢至巴黎、莫斯科和羅馬之后的又一條赴歐直航線路。

30日開通的武漢至倫敦航線，由中國南方航空股份有限公司采用A330-200寬體客機(jī)執(zhí)飛，每周三班，周一、三、五執(zhí)行，北京時(shí)間14:25從武漢起飛，當(dāng)?shù)貢r(shí)間18:45到達(dá)倫敦；回程是當(dāng)?shù)貢r(shí)間22:10起飛，北京時(shí)間次日15:35到達(dá)武漢。

當(dāng)天的首航航班上，除滿載的190多名旅客外，還有來自湖北的12000公斤電商物流產(chǎn)品、武漢輕工業(yè)貨物以及國際郵件物品。這是武漢第一條始發(fā)國際寬體貨運(yùn)航線，單班貨運(yùn)可用載量平均可達(dá)15噸。

據(jù)武漢市政府官員介紹，改革開放以來，武漢與英國在政治、經(jīng)濟(jì)、文化等方面交流日趨密切，合作交流不斷增強(qiáng)。武漢1986年與英國曼徹斯特結(jié)為友好城市，2016年英國駐武漢總領(lǐng)事館開館，2018年英國首相特雷莎·梅首次正式訪華的第一站就選擇武漢。

截至目前，有300多家英國(包括英屬維爾京群島、開曼群島等)企業(yè)在武漢落戶，投資總額達(dá)52.5億美元；在教育、校園足球等多個(gè)領(lǐng)域，湖北省17所高校與英國曼徹斯特大學(xué)等12所高校共建立了27個(gè)合作辦學(xué)項(xiàng)目；文化領(lǐng)域，近年來《哈姆雷特》《一個(gè)人的莎士比亞》等英國劇目陸續(xù)在武漢上演。

“此番武漢至倫敦直航班機(jī)開通，不僅極大地縮短了武漢乃至華中地區(qū)與英國的時(shí)空距離，而且減少了往來兩地的費(fèi)用，必將促進(jìn)武漢與英國經(jīng)貿(mào)文化交流再上新臺(tái)階?！焙睓C(jī)場集團(tuán)負(fù)責(zé)人稱，近年來，隨著地處內(nèi)陸的武漢對(duì)外開放步伐加快，除先后開通武漢至莫斯科、舊金山、羅馬等洲際直航航線外，未來還將開通數(shù)條國際航線，滿足武漢對(duì)外交流交往需求。